Motor e mais conforto para substituir a força bruta e o cansaço dos músculos. Em vez de correr pelas ruas de Belo Horizonte puxando cargas gigantescas de papel e papelão, os catadores de materiais recicláveis vão poder contar com um novo modelo de carrinho para a coleta dos produtos. A UFMG acaba de desenvolver um veículo motorizado com capacidade para puxar até 800kg, sem exigir que o condutor derrame uma gota de suor. Dois protótipos foram entregues ontem para testes na Associação de Trabalhadores em Materiais Recicláveis da Pampulha (Astemarp).

O carrinho, batizado de Recicar, tem o guidom equipado com freio e acelerador, que permite atingir a velocidade máxima de seis quilômetros por hora – equivalente à de uma pessoa andando rápido. Movido a biodiesel ou a álcool, ele pesa 120kg e custa R$ 3,5 mil, valor que pode ser pago com alguns meses de trabalho dos catadores, de acordo com a quantidade de material e as horas trabalhadas. O novo modelo, desenvolvido por pesquisadores e alunos do Grupo Baja-UFMG, do Departamento de Engenharia Mecânica, é resultado de uma demanda apresentada à faculdade pela prefeitura da capital.

Financiado pelo Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq), o Recicar será testado durante seis meses no Bairro Nova Floresta, na Região Nordeste de BH. Depois de passar pelos ajustes necessários, ele poderá ser produzido em série. “Esse é um protótipo com inovações de custo e peso em relação ao modelo anterior, que estava sendo projetado pela prefeitura. Os carros de tração humana suportam até 400kg de carga e o Recicar permite puxar até 800kg. Também usamos só peças nacionais e eliminamos a suspensão para reduzir o preço de R$ 14,5 mil para R$ 3,5 mil. Ao todo, 15 alunos trabalharam no projeto de aprendizado da engenharia mecânica”, disse o professor Ramón Molina Valle, coordenador do Grupo Baja-UFMG.

O idealizador do veículo, Itamar Gomes Cabral, engenheiro mecânico e técnico da Diretoria Operacional da Superintendência de Limpeza Urbana (SLU), acredita que o novo modelo vai permitir a expansão da coleta seletiva em BH e de cidades do interior de Minas. “Tivemos a idéia de reduzir o trabalho rude dos catadores e acredito que isso vai ajudar a sociedade a enxergar a atividade com outro olhar. Os testes serão no Bairro Nova Floresta, que se organizou para receber o serviço porta-a-porta, a partir de agosto. Estamos aliando tecnologia a um trabalho elementar para transformar o catador num agente ambiental”, contou Itamar.

EM DOBRO A novidade foi bem recebida pelos 12 integrantes da Astemarp, que planejam dobrar a quantidade de material reciclável coletado, cerca de 40 toneladas por mês atualmente. “O novo modelo vai nos dar a chance de um trabalho mais digno. Nosso projeto é usar o Recicar para fazer a coleta e contar com a ajuda de uma caminhonete para fazer o transbordo do produto. Os agentes vão se beneficiar com a tecnologia, mas o maior ganho será do meio ambiente, que fica livre de muita sujeira”, garantiu a presidente da associação, Maria do Socorro Figueiredo.

O último levantamento feito pela prefeitura, em 2005, mostra que atuam em BH cerca de 500 catadores de materiais recicláveis. Em cada viagem, eles puxam em média de 500 a 700 quilos de material reciclado. Quase 80% deles são homens e 22% desses trabalhadores têm idade entre 41 e 50 anos.

Fonte: EM